這次歷時兩年的考古是以著名考古學(xué)家宿白先生為首的專家組，與寧夏文物考古工作者一起進(jìn)行的。范圍是西夏王陵３號陵地面建筑遺跡，包括月城和陵城。這次發(fā)掘是西夏王陵考古史上規(guī)模最大的一次，揭露面積３萬多平方米。

記者在考古現(xiàn)場看到，考古出土的文物主要有大量的磚、瓦，以及飾以獸面紋的滴水瓦當(dāng)，還有形象逼真的套獸、脊獸等。其中，以最近在陵城南門、獻(xiàn)殿出土的、用于建筑裝飾的綠琉璃“妙音鳥”（佛經(jīng)上稱為迦陵頻伽）最為重要，其數(shù)量之大，外型之完美，實(shí)屬罕見，神態(tài)更是栩栩如生。

在現(xiàn)場指導(dǎo)發(fā)掘工作的中國考古研究所研究員蔣忠義告訴記者，這次考古通過對月城、陵城以及獻(xiàn)殿、陵塔（過去稱陵臺）等遺跡的發(fā)掘，基本搞清了陵園的建筑形制。

出土遺跡及文物表明，陵城內(nèi)建筑從南門、獻(xiàn)殿、墓、到陵塔都呈列在由南向北的一條線上，略向西北偏。陵城４個角由群塔組成，其中南邊兩個城墻角各５座塔形建筑，北邊兩個城墻角各７座塔形建筑，４座城門兩側(cè)各３座塔形建筑，整個塔形建筑高低錯落，襯托底部直徑約３４米的中心陵塔。陵塔為一座圓形密檐塔，內(nèi)部為夯土結(jié)構(gòu)，外檐有裝飾瓦。

從陵園圍墻遺跡看，底部寬３．５米的陵城為紅色墻體，頂部鋪瓦，其滴水、瓦當(dāng)有完整而精美的獸形等裝飾圖案。

從出土的建筑遺跡看，陵城東、西、北門均為面闊３間的門屋，沒有城門洞。在西門出土了房頂兩頭用于裝飾的殘高１米余的鴟吻。南門用于走人，且此門臺基長２１米、寬１２米，墁道上鋪有花磚，面闊也比其它城門寬。

陵城每個角闕分別由５個呈近圓形的夯土臺基組成，臺基外層以青磚包砌。根據(jù)周圍出土的建筑裝飾構(gòu)件推測，其上面原有塔形裝飾性建筑。專家們認(rèn)為，這種由多個近圓形建筑組成的角闕目前尚屬首次發(fā)現(xiàn)。每座建筑物類似亭式塔，并飾以迦陵頻伽。

陵城獻(xiàn)殿為面闊３間、進(jìn)深３間八角形臺基的方形大殿。從獻(xiàn)殿后門到墓道直接進(jìn)入約２０米深的墓室，。由此看出這些建筑形制具有西夏佛教的突出特色，但也吸收了中原漢唐文化特色。

記者看到東西相距１２０米，南北相距５２米的月城地面遺跡發(fā)掘已完成，墻體遺跡清淅可見。專家介紹說，主要墻體以黃土夯筑而成，墻基寬２．４５米，夯土之上涂有草秫泥，表面再涂以朱紅色染料。在夯土層墻體上還發(fā)現(xiàn)了許多柱洞。在墻體兩側(cè)發(fā)現(xiàn)了大量的、形狀比較完整的板瓦、筒瓦和滴水瓦當(dāng)，瓦當(dāng)上有完整而精美的獸形圖案。