我一向認(rèn)為，在美國(guó)的不少華人對(duì)美國(guó)精英教育的實(shí)質(zhì)存在認(rèn)識(shí)誤區(qū)。第一個(gè)誤區(qū)是逃避式的，就是覺(jué)得我們不去追求所謂的“成功”，只要平平淡淡就好了。這種價(jià)值觀無(wú)可厚非，但似乎過(guò)于消極，而且忽略了一個(gè)事實(shí)，就是現(xiàn)實(shí)世界無(wú)時(shí)無(wú)刻不處在競(jìng)爭(zhēng)中，不僅華人和美國(guó)人之間存在隱形的競(jìng)爭(zhēng)，在華人孩子和印度裔孩子也存在潛在的競(jìng)爭(zhēng)。當(dāng)不少華裔發(fā)現(xiàn)印度裔精英在日益占據(jù)IT行業(yè)的管理層職位和人事部門，華裔精英卻一味“靠技術(shù)吃飯”的時(shí)候，我們確實(shí)應(yīng)該思考，第二代華裔是否應(yīng)該以更積極的，當(dāng)仁不讓的姿態(tài)參與到這種生存和發(fā)展的競(jìng)爭(zhēng)中。第二種誤區(qū)看似積極，但是對(duì)成功的定義卻過(guò)度地局限于中國(guó)傳統(tǒng)的“出人頭地”，一窩峰追求名校和熱門(“有用的”)專業(yè)，卻未必真正了解名校的核心精神價(jià)值。 圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)圖片來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)
在筆者看來(lái)，美國(guó)精英教育的靈魂是精神層面的。這并不是說(shuō)，學(xué)術(shù)訓(xùn)練不重要，學(xué)術(shù)訓(xùn)練當(dāng)然重要，而且其重要性是眾所周知的，但它終究是一種“訓(xùn)練”，而容易被忽視的，恰恰是精英教育中對(duì)人的精神和思想緩慢和無(wú)形的熏陶。換句話說(shuō)，這可以稱為美國(guó)式的“思想教育”，而且這種教育常常是“觸及靈魂深處”的。 2015年7月31日的《紐約時(shí)報(bào)》刊登了一篇文章，“如何智慧地生活”(How to Live Wisely)。文章的作者Richard J. Light是哈佛大學(xué)肯尼迪政府管理學(xué)院教授。他在文章中說(shuō)，在哈佛大學(xué)，一些學(xué)院院長(zhǎng)和教授發(fā)起設(shè)立了一門沒(méi)有學(xué)分的課程，叫“反思你的人生”(Reflecting on Your Life)。這門課有三次討論，每次90分鐘，選課的大學(xué)本科一年紀(jì)新生被分入小組，每組12人。教授們的理念是希望學(xué)生思考一些抽象的問(wèn)題: 什么叫做過(guò)一種好的人生? 什么叫做快樂(lè)的人生? 什么是富有成效的人生? 假如學(xué)生提供的答案相互沖突，又將如何進(jìn)一步思考這些想法? 學(xué)生們將思考，他們計(jì)劃如何用大學(xué)時(shí)光來(lái)一步步回答這些問(wèn)題? 課程的目標(biāo)是希望大學(xué)新生系統(tǒng)地反思個(gè)人生活的諸多方面，然后把這些思考和發(fā)現(xiàn)與在校園里的實(shí)際行為聯(lián)系起來(lái)。 學(xué)生們首先被要求列一個(gè)表，寫出他們打算如何度過(guò)大學(xué)時(shí)光，再列另一個(gè)表，以備將來(lái)對(duì)照，并回答自己平時(shí)的作為和目標(biāo)是否吻合。另一個(gè)自測(cè)方式叫“廣度和深度練習(xí)”，讓學(xué)生假定，如果他/她要在特別精通某一件事和同時(shí)擅長(zhǎng)多種事情上選擇，將何去何從? 在“核心價(jià)值練習(xí)”中，學(xué)生被要求在一張紙上寫下25個(gè)關(guān)鍵詞，例如“尊嚴(yán)”，“愛(ài)”，“名聲”，“家庭”，“優(yōu)異”，“財(cái)富”和“智慧”。學(xué)生需要圈出5個(gè)最能代表他們個(gè)人認(rèn)同的核心價(jià)值的單詞，然后思考，假如這些價(jià)值之間相互沖突，將如何解決。例如，想做一個(gè)繁忙的外科醫(yī)生，又想做一個(gè)有很多孩子的父親，這可能是一種矛盾的局面。哈佛教授們也使用了那個(gè)網(wǎng)上流傳很廣的，關(guān)于一個(gè)一輩子釣魚的漁夫和一個(gè)富商的故事。和我們所熟悉的版本(商人建議漁夫把生意做大，上市，發(fā)大財(cái)，然后回來(lái)釣魚曬太陽(yáng)，漁夫反問(wèn)：我現(xiàn)在不就在曬太陽(yáng)嗎?)不同，在哈佛教授的敘事中，商人認(rèn)為把生意做大的漁夫可以用自己的財(cái)富為社會(huì)作出更大的貢獻(xiàn)，可以幫助貧困兒童，而不僅僅是曬太陽(yáng)。這個(gè)故事也引起了學(xué)生們對(duì)于人生價(jià)值的熱烈辯論。在課程即將結(jié)束的時(shí)候，Richard J. Light教授問(wèn)學(xué)生：“請(qǐng)告訴我今年內(nèi)發(fā)生的一件，你對(duì)它的想法產(chǎn)生了改變的事�！焙芏嗷卮鸲俭w現(xiàn)相當(dāng)程度的內(nèi)省---introspection. 三年以后，同一批學(xué)生被回訪，幾乎所有的人都同意以上這些討論具有相當(dāng)?shù)膬r(jià)值，是把大學(xué)變成具有轉(zhuǎn)折意義的人生體驗(yàn)的關(guān)鍵一步。 從上面這些教學(xué)實(shí)踐中可以看出，美國(guó)精英教育的核心在于除了提供一流的軟硬件設(shè)施和環(huán)境供學(xué)生自由而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貙W(xué)習(xí)和從事研究以外，更包括一種對(duì)人生進(jìn)行全盤規(guī)劃和思考的內(nèi)省教育。這是因?yàn)椋⑹菍?duì)社會(huì)承擔(dān)責(zé)任的一群人，他們?cè)趫?jiān)實(shí)的學(xué)術(shù)訓(xùn)練之外，還必須對(duì)自我有清醒的認(rèn)識(shí)，學(xué)會(huì)如何思考和處理專業(yè)領(lǐng)域以外的，涉及個(gè)人內(nèi)心平衡，價(jià)值選擇，社會(huì)責(zé)任等方面的問(wèn)題。純粹學(xué)術(shù)訓(xùn)練意義上的教育，每一個(gè)普通的州立大學(xué)都可以提供，雖然水平可能不及常春藤大學(xué)，但上述的這種帶有哲理性和思辯性的課程和這種教學(xué)理念，就筆者的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，只存在于私立大學(xué)的精英教育中。 這樣的教育對(duì)中國(guó)人來(lái)說(shuō)真的很陌生嗎?顯然不是。假如排除高度體制化的現(xiàn)代自然科學(xué)和人文社科學(xué)術(shù)“訓(xùn)練”，上述這些美式內(nèi)省教育和中國(guó)傳統(tǒng)的精英教育理念和實(shí)踐有很大的重疊。孔子所贊賞的那種“一簞食，一瓢飲，在陋巷。人不堪其憂，回也不改其樂(lè)”的態(tài)度，正定義了他所理解的人生快樂(lè)。“廣度和深度練習(xí)”對(duì)應(yīng)孔子對(duì)“博”和“約”二者關(guān)系的討論。孔子在討論“仁”和“禮”的關(guān)系時(shí)說(shuō) “人而不仁如禮何”也正是在回答當(dāng)兩個(gè)核心價(jià)值產(chǎn)生沖突的時(shí)候如何取舍。至于漁夫的寓言，和“窮則獨(dú)善其身，達(dá)則兼濟(jì)天下”中的兩種情形也有相通之處，都涉及自我完善和社會(huì)責(zé)任之間的關(guān)系。把日常行為記錄下來(lái)對(duì)照檢查，類似中國(guó)在宋明理學(xué)興起以后的“功過(guò)格”。對(duì)introspection (內(nèi)省)的強(qiáng)調(diào)，事實(shí)上也并沒(méi)有超出“吾日三省吾身”的范圍。 不同時(shí)代中西精英教育之間的高度疊合并不令人奇怪，恰恰說(shuō)明不同的社會(huì)對(duì)于精英的期待和培養(yǎng)理念在本質(zhì)上是一致的，都要求未來(lái)的社會(huì)精英和領(lǐng)導(dǎo)者從青年時(shí)代開始就過(guò)一種認(rèn)真負(fù)責(zé)，有理想和目標(biāo)，關(guān)懷社會(huì)，心智平衡，而且不斷自省的生活。從某種意義上說(shuō)，兩者都帶有某種準(zhǔn)宗教的氣息。唯一的區(qū)別，在于孔子時(shí)代沒(méi)有現(xiàn)代學(xué)科和專業(yè)，因此，對(duì)這部分精英---即“君子”---的期待是“君子不器”，即不從事具體的技術(shù)工作，只關(guān)注大的社會(huì)政治議題，從現(xiàn)代眼光看，這當(dāng)然是有弊端的。另一方面，當(dāng)代中西方的大學(xué)教育都已經(jīng)極大地偏向器物和技術(shù)層面，一般的大學(xué)培養(yǎng)學(xué)生的方式越來(lái)越接近大規(guī)模批發(fā)畢業(yè)生的職業(yè)培訓(xùn)所，完全忽視了大學(xué)所應(yīng)當(dāng)具有的鼓勵(lì)學(xué)生重視內(nèi)心生活，甚至重塑人生觀的功能。事實(shí)上，在美國(guó)大學(xué)生對(duì)教授的評(píng)價(jià)中，有一個(gè)隱秘的，在所有量化和標(biāo)準(zhǔn)化的評(píng)估表格上都無(wú)法體現(xiàn)的標(biāo)準(zhǔn)。這就是：某一個(gè)教授是否徹底改變了某一個(gè)學(xué)生的專業(yè)方向和人生選擇。以我的觀察和體驗(yàn)，這是一個(gè)從事本科教育的美國(guó)教授在內(nèi)心最期待的成就感和回饋---他/她高度的熱誠(chéng)，精深的專業(yè)素養(yǎng)和不凡的個(gè)人魅力徹底地改變了一個(gè)或某幾個(gè)學(xué)生的人生軌跡。有一天，當(dāng)這個(gè)學(xué)生作為杰出校友回校演講的時(shí)候，提到當(dāng)年是因?yàn)槟辰淌诙x擇了某個(gè)專業(yè)，才是辦學(xué)者期待的最高境界，即教育對(duì)學(xué)生的精神世界和人生觀的強(qiáng)大轉(zhuǎn)化力(transformative power)。自然，這種經(jīng)驗(yàn)和緣分，更容易發(fā)生在以精英教育為目標(biāo)，在實(shí)踐中實(shí)行小班教學(xué)，強(qiáng)調(diào)教授和學(xué)生之間的緊密聯(lián)系和合作的大學(xué)里。 學(xué)生們首先被要求列一個(gè)表，寫出他們打算如何度過(guò)大學(xué)時(shí)光，再列另一個(gè)表，以備將來(lái)對(duì)照，并回答自己平時(shí)的作為和目標(biāo)是否吻合。 真正屬于精英的人文和素質(zhì)教育，不是隨時(shí)展示的才藝，也不是通向高薪工作的途徑，而是指向一種長(zhǎng)遠(yuǎn)的人生境界，倡導(dǎo)一種回向內(nèi)心的生活方式，要求一個(gè)個(gè)體對(duì)其目標(biāo)和價(jià)值觀做自我拷問(wèn)和自我回答，并對(duì)自我與世界關(guān)系進(jìn)行不斷反思和調(diào)適。這樣的人生才不是盲目和隨波逐流的人生。我認(rèn)為，只有把這個(gè)精神面向和學(xué)術(shù)訓(xùn)練完美結(jié)合，所謂的精英教育和“名�！�，才真正具有追求的價(jià)值。 | 
