布達拉宮屹立在西藏首府拉薩市區(qū)西北的紅山上，13層宮殿建筑，高110米，海拔3750米以上，是一座規(guī)模宏大的宮堡式建筑群。全建筑倚疊砌，蜿蜒至山頂,占地10萬多平方米，人們在數(shù)十里之外就可以遠眺其雄姿，同時，它也是拉薩的重要標志。古老的布達拉宮不僅以建筑宏偉而著稱,還以珍貴的文物而聞名，是藏族古代建筑藝術的精華，也是西藏的藝術寶庫，已被列入[世界文化遺產名錄]山7世紀吐蕃松贊干布與唐文成公主聯(lián)姻，乃建此宮而居。以后兩次毀于災害兵火。1645年五世達賴喇嘛進行擴建，歷時半個世紀始具規(guī)模。
白宮橫貫兩翼，為達賴喇嘛生活起居地，有各種殿堂長廊，擺設精美，布置華麗，墻上繪有與佛教有關的繪畫，多出名家之手。紅宮居中，供奉佛像，松贊干布像，文成公主和尼泊爾尺尊公主像數(shù)千尊，以及歷代達賴喇嘛靈塔，黃金珍寶嵌間，配以彩色壁畫，輝煌金碧。整個建筑群占地10余萬平方米，房屋數(shù)千間，布局嚴謹，錯落有致，體現(xiàn)了西藏建筑工匠高超技藝。布達拉宮是西藏政教合一政權的中心。每逢節(jié)日活動，宮門擠滿信仰藏傳佛教各民族佛教徒，成為著名佛教圣地。1990年8月后重修。
1961年，布達拉宮被中華人民共和國國務院公布為第一批全國重點文物保護單位之一。1994年，布達拉宮被列為世界文化遺產。
布達拉宮位于西藏自治區(qū)首府拉薩市西北郊區(qū)約兩千米處的一座小山上。在當?shù)匦叛霾貍鞣鸾痰娜嗣裥闹校@坐小山猶如觀音菩薩居住的普陀山，因而用藏語稱此為布達拉（普陀之意）。
布達拉宮重重疊疊，迂回曲折，同山體融合在一起，高高聳立，壯觀巍峨。宮墻紅白相間，宮頂金碧輝煌，具有強烈的藝術感染力。它是拉薩城的標志，也是西藏人民巨大創(chuàng)造力的象征，是西藏建筑藝術的珍貴財富，也是獨一無二的雪城高原上的人類文化遺產。
悠久歷史，恢弘的建筑
布達拉宮始建于公元7世紀藏王松贊干布時期距今已有1300年的歷史。
唐初，松贊干布迎娶尼泊爾 赤尊公主為妻，為夸耀后世，在當時的紅山上建九層樓宮殿一千間，取名布達拉宮以居公主。據(jù)史料記載，紅山內外圍城三重，松贊干布和文成公主宮殿之間有一道銀銅合制的橋相連。布達拉宮東門外有松贊干布的跑馬場。當由松贊干布建立的吐 王朝滅之之時，布達拉宮的大部分毀于戰(zhàn)火。
明末，在蒙古固始漢的武力支持下，五世達賴建立葛丹頗章王朝。公元1645年，開始重建布達拉宮，五世達賴由葛丹章宮移居白宮頂上的日光殿，1690年，在第巴桑杰嘉錯的主持下，修改紅殿五世達賴靈塔殿，1693年竣工。以后經(jīng)歷代達賴喇嘛的擴建，才達到今日的規(guī)模。
布達拉宮外觀13層，高110米，自山腳向上，直至山頂。由東部的白宮（達賴喇嘛居住的地方），中部的紅宮（佛殿及歷代達賴喇嘛靈塔殿）組成。紅宮前面有一白色高聳的墻面為曬佛臺，在佛教的節(jié)日用來懸掛大幅佛像掛毯。
堅固的結構、華麗的造型
布達拉宮整體為石木結構宮殿外墻厚達2～5米，基礎直接埋入巖層。墻身全部用花崗巖砌筑，高達數(shù)十米，每隔一段距離，中間灌注鐵汁，進行加固，提高了墻體抗震能力，堅固穩(wěn)定。
屋頂和窗檐用木制結構，飛檐外挑，屋角翹起，銅瓦鎏金，用鎏金經(jīng)幢，寶瓶，摩蝎魚和金翅烏做，脊飾。閃亮的屋頂采用歇山式和攢尖式，具有漢代建筑風格。屋檐下的墻面裝飾有鎏金銅飾，形象都是佛教法器式八寶，有濃重的藏傳佛教色彩。柱身和粱仿上布滿了鮮艷的彩畫和華麗的雕飾。內不廊道交錯，殿堂雜陳，空間曲折莫測，置身其中，步入神秘世界。
布達拉宮是漢藏藝術交流融合的結晶，是宗教藝術的寶庫
布達拉宮內部繪有大量的壁畫，構成一座巨大的繪畫藝術長廊，先后參加壁畫繪制的近有二百人，先后用去十余年時間。壁畫的題材有西藏佛教發(fā)展的歷史，無世達喇嘛生平，文成公主進藏的過程，西藏古代建筑形象和大量佛像，金剛是一部珍貴的歷史畫篆。布達拉宮中各座殿堂中保存有大量的珍貴文物和佛教藝術品。無世達賴喇嘛的靈塔，座落在靈塔殿中。塔高14.85米，是宮中最高的靈塔，塔身用黃金包裹，并嵌滿各種珠寶玉石，建造中耗費黃金11萬兩。其它幾座靈塔雖不如達賴喇嘛靈塔高大，其外表的裝飾同樣使用大量黃金和珠寶，可謂價值連城。
落拉康殿中有大型銅制壇城，壇城是佛教教義中世界構造的立體模型，也是佛居住，說法的講壇。造型別致，裝飾華麗。
薩松郎杰殿中供奉有用藏、漢、滿、蒙四中文字書寫的康熙皇帝長命牌位和乾隆皇帝畫軸。表現(xiàn)了歷代達同中央政府的隸屬關系。在一些殿中還懸掛有清朝皇帝的匾額。在達居住的宮殿中還有大量豪華陳設、服飾。
整座布達拉宮堪稱是一座建筑藝術與佛教藝術的博物館，也是中華各民族團結和國家統(tǒng)一的鐵證。
“布達拉”譯為舟島，是梵語音譯，又譯作“普陀羅”或“普陀”，原指觀世音菩薩所居之島。布達拉宮俗稱“第二普陀山”。
布達拉宮海拔3700多米，占地總面積36萬余平方米，建筑總面積13萬余平方米，主樓高117米，看似13層，實際9層。其中宮殿、靈塔殿、佛殿、經(jīng)堂、僧舍、庭院等一應俱全，是當今世界上海拔最高、規(guī)模最大的宮殿式建筑群。
布達拉宮依山壘砌，群樓重疊，殿宇嵯峨，氣勢雄偉，有橫空出世，氣貫蒼穹之勢，堅實墩厚的花崗石墻體，松茸平展的白瑪草墻領，金碧輝煌的金頂，具有強烈裝飾效果的巨大鎏金寶瓶、幢和經(jīng)幡，交相映輝，紅、白、黃三種色彩的鮮明對比，分部合筑、層層套接的建筑型體，都體現(xiàn)了藏族古建筑迷人的特色。布達拉宮是藏式建筑的杰出代表，也是中華民族古建筑的精華之作。
公元631年（藏歷鐵兔年）布達拉宮由吐蕃松贊干布興建。當時修建的宮殿有999間，加山上修行室共1000間，后因雷擊和戰(zhàn)亂受嚴重破壞。1645年（藏歷木雞年），五世達賴喇嘛為鞏固政教合一的甘丹頗章地方政權，由第司索郎繞登主持，重建布達拉宮“白宮”及宮墻城門角樓等，并把政權機構由哲蚌寺遷來。1690年（藏歷鐵馬年），第司桑杰嘉措為五世達賴喇嘛修建靈塔，擴建了“紅宮”。1693年（藏歷水雞年）工程竣工。以后歷世達賴喇嘛增建了5個金頂和一些附屬建筑。特別是1936年（藏歷火鼠年）十三世達賴喇嘛的靈塔殿建成后，形成了布達拉宮今日的規(guī)模。
布達拉宮主體建筑為白宮和紅宮
白宮，是達賴喇嘛的冬宮，也曾是原西藏地方政府的辦事機構所在地，高七層。位于第四層中央的東有寂圓滿大殿（措慶夏司西平措），是布達拉宮白宮最大的殿堂，面積717平方米，這里是達賴喇嘛坐床、親政大典等重大宗教和政治活動場所。第五、六兩層是攝政辦公和生活用房等。最高處第七層兩套達賴拉喇嘛冬季的起居宮，由于這里終日陽光普照，故稱東、西日光殿。
紅宮，主要是達賴喇嘛的靈塔殿和各類佛殿，共有8座存放各世達賴喇嘛法體的靈塔，其中以五世達賴喇嘛靈塔為最大。西有寂圓滿大殿（措達努司西平措）是五世達賴喇嘛靈塔殿的享堂，也是布達拉宮最大的殿堂，面積725平方米，內壁滿繪壁畫。其中，五世達賴喇嘛去京覲見清順治皇帝的壁畫是最著名的。殿內達賴喇嘛寶座上方高懸清乾隆皇帝御書“涌蓮初地”匾額。法王洞（曲吉竹普）等部分建筑是吐蕃時期遺存的布達拉宮最早的建筑物，內有極為珍貴的松贊干布、文成公主、尺尊公主和祿東贊等人的塑像。殊勝三界殿，是紅宮最高的殿堂。現(xiàn)供有清乾隆皇帝畫象及十三世達賴喇嘛花費萬余兩白銀鑄成的一尊十一面觀音像。十三世達賴喇嘛靈塔殿，是布達拉宮最晚的建筑，1933年動工，歷時3年建成。此外還有上師殿、菩提道次第殿、響銅殿、世襲殿等殿堂。
布達拉宮還有一些附屬建筑，包括山上的朗杰札倉、僧官學校、僧舍、東西庭院和山下的雪老城及西藏地方政府的馬基康、雪巴列空、印經(jīng)院以及監(jiān)獄、馬廄和布達拉宮后園龍王潭等。
300余年來，布達拉宮大量收藏和保存了極為豐富的歷史文物。其中有2500余平方米的壁畫、近千座佛塔、上萬座塑像、上萬幅唐卡（卷軸畫）；還有貝葉經(jīng)、甘珠爾經(jīng)等珍貴經(jīng)文典集；表明歷史上西藏地方政府與中央政府關系的明清兩代皇帝封賜達賴喇嘛的金冊、金印、玉印以及大量的金銀品、瓷器、琺瑯、玉器、錦緞品及工藝品，這些文物絢麗多彩、題材豐富。
1959年以后，中共中央國務院十分重視布達拉宮的維修和保護，除常年撥給專門維修經(jīng)費外，1988年國務院決定撥出巨款對布達拉宮進行大規(guī)模的維修，并于次年10月隆重開工，在藏漢族工程技術人員的團結協(xié)作下，工程歷經(jīng)五年，勝利竣工，布達拉宮這一民族文化瑰寶，以新的魅力，吸引著千千萬萬的國內來客。
