趙匡胤原來(lái)是后周的一員戰(zhàn)將，當(dāng)時(shí)后周的皇帝柴榮對(duì)他很器重，并且任命他統(tǒng)帥精銳的禁軍部隊(duì)，趙匡胤屢立戰(zhàn)功。后來(lái)又將京師開(kāi)封一帶的軍事大權(quán)都?xì)w自己掌管，成為了當(dāng)時(shí)朝廷中的實(shí)權(quán)人物。
趙匡胤除了在軍事指揮上具有很強(qiáng)的能力，而且還具有政治頭腦和戰(zhàn)略眼光，在五代十國(guó)分裂割據(jù)到北宋的統(tǒng)一，趙匡胤作除了巨大的貢獻(xiàn)。雖然歷史的發(fā)展趨勢(shì)都是推陳出新，朝代都是不斷的更替，舊的勢(shì)力隨著新勢(shì)力的強(qiáng)大而瓦解，趙匡胤最終統(tǒng)一了全國(guó)，建立了北宋王朝也是如此。
趙匡胤在后周時(shí)期，統(tǒng)帥禁軍深得人心另一方面受到周世宗柴榮的賞識(shí)和器重這樣使一些將領(lǐng)都依附在趙匡胤的左右，利用趙匡胤的權(quán)利和勢(shì)力來(lái)維護(hù)自己的利益，甚至許多人都把趙匡胤當(dāng)成了自己的靠山，有了這樣的基礎(chǔ)和聲望，最后趙匡胤利用和平手段奪取政權(quán)奠定了基礎(chǔ)。從而發(fā)動(dòng)了著名的 陳橋兵變 輕而易舉的登上了皇帝的寶座。當(dāng)時(shí)周世宗柴榮剛剛?cè)ナ�，他年僅七歲的兒子繼承皇位，周恭帝年幼，在政治上沒(méi)有聲望，在軍事統(tǒng)帥上根本就是一竅不通，在治理國(guó)家上根本就沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)和基礎(chǔ)，所以趙匡胤的一些親信利用這樣的時(shí)機(jī)，共同策劃了著名的 陳橋兵變。沒(méi)有發(fā)生任何流血沖突奪取政權(quán)，這是在歷代奪取政權(quán)的過(guò)程中都是少有的。和平手段奪取政權(quán)，保障了社會(huì)的穩(wěn)定。宋太祖趙匡胤推翻后周政權(quán)后，建立了宋朝。結(jié)束了長(zhǎng)期分裂的局面，從新的統(tǒng)一了中國(guó)。
宋太祖趙匡胤統(tǒng)一中國(guó)后，為了鞏固自己的政權(quán)，相繼制定和完善了各種制度，為了防止藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面從新發(fā)生，對(duì)于軍權(quán)完全掌握在自己的手中，軍隊(duì)的調(diào)動(dòng) 派遣等等都進(jìn)行了嚴(yán)格的管制，以免類似 陳橋兵變的重演。最后雖然沒(méi)有發(fā)生兵變，但是也沒(méi)有避免自己的弟弟而導(dǎo)演的 燭影斧聲。不但失去了皇位，而且還失去了性命。
據(jù)傳說(shuō)宋太祖趙匡胤的弟弟趙匡義，是沒(méi)有條件繼承皇位的，因?yàn)樘娴拈L(zhǎng)子德昭只比趙匡義小九歲，如果太祖不出以外的話，繼承皇位的人選就是德昭，根本就沒(méi)有趙匡義什么事。趙匡義為了奪取皇位，所以后來(lái)發(fā)生了謀害太祖的 燭影斧聲的傳聞。對(duì)于宋太祖趙匡胤的死因的記載。也不是太詳細(xì)，雖然只是只言片語(yǔ)，但太祖死的時(shí)候只有趙匡義一人在場(chǎng)，當(dāng)時(shí)是太祖有病在床，趙匡義前來(lái)探望，并且命令所有的人員退下，后來(lái)他們只聽(tīng)到兩人斷斷續(xù)續(xù)的說(shuō)話聲，后來(lái)燭影晃動(dòng)，聽(tīng)到太祖一聲慘叫，趙匡義命人將皇后和皇子請(qǐng)來(lái)，但是太祖早就已經(jīng)斷氣身亡了。這一夜所發(fā)生的事情有些蹊蹺，也就成為了一個(gè)謎。天剛亮就舉行了簡(jiǎn)單的登基儀式，趙匡義成為了宋朝的第二個(gè)皇帝，也就是宋太宗。
對(duì)于燭影斧聲的故事也有記載，但是從內(nèi)容上看可以推斷，這是為了維護(hù)宋太宗趙匡義而特意編排的故事，很多人認(rèn)為是無(wú)稽之談。宋太宗趙匡義去探望太祖的當(dāng)天晚上，趙匡義看到一個(gè)女鬼附在太祖的身上，趙匡義拿起斧子向女鬼身上砍去，女鬼躲閃開(kāi)來(lái)，正好砍在太祖的身上，所以后來(lái)人們聽(tīng)到的慘叫聲，就是太祖發(fā)出來(lái)的。人們認(rèn)為這種為了驅(qū)鬼之談，有些太天真幼稚。完全是為了推卸趙匡義殺兄奪權(quán)而故意編排的。
趙匡義在陳橋兵變的時(shí)候，為了幫助太祖奪取政權(quán)作出了很大的貢獻(xiàn)，并且籠絡(luò)了一些親信支持協(xié)助太祖，為太祖統(tǒng)一中國(guó)的過(guò)程中起到了重大作用。后來(lái)太祖加封他為晉王，成為了維護(hù)皇權(quán)中的舉足輕重的人物之一。但是支持趙匡義的人大有人在，所以趙匡義利用權(quán)利和身份，不但加強(qiáng)了自己的勢(shì)力和實(shí)力，害死太祖奪取皇權(quán)，也是有條件的。所以研究學(xué)者認(rèn)為，趙匡義是利用手段奪取皇位的。從他奪取皇位后，發(fā)生的幾件是上分析，就可以看出他的用意和用心。太祖的長(zhǎng)子德昭的死，可以說(shuō)是另人深思的一個(gè)謎？德昭在同太宗趙匡義率軍征討北漢時(shí)，宋軍慘敗，當(dāng)時(shí)太宗趙匡義隨軍征戰(zhàn)，由于軍隊(duì)?wèi)K敗而打亂，太宗趙匡義帶人慌忙逃跑，后來(lái)文武百官不知道太宗趙匡義生死，為了避免天下大亂，讓德昭出來(lái)收拾殘局。因?yàn)檫@件事太宗對(duì)德昭起了懷疑，所以多次對(duì)德昭冷嘲熱諷。德昭也覺(jué)得自己成為了威脅皇權(quán)的危險(xiǎn)人物，也知道自己將來(lái)的后果，便為此自殺了。后來(lái)有人傳聞?wù)f，是太宗趙匡義特意逼死德昭的。目的是為了鞏固自己的地位，而斬草除根。事情就是湊巧，德昭死后一年，太祖的另一個(gè)兒子德芳也死了，當(dāng)時(shí)剛剛二十三歲。據(jù)說(shuō)是病死的，具體是什么病，怎么病死的，從沒(méi)有確切的解釋。這也是另人覺(jué)得奇怪，太祖的兩個(gè)兒子都相繼死去。后來(lái)的傳聞?wù)f德昭是被迫害致死，德芳的死也是不明不白，但肯定是跟宮廷權(quán)利之爭(zhēng)有關(guān)。趙匡義害死太祖奪取皇位，為了防止節(jié)外生枝，除掉太祖的兩個(gè)兒子，為了鞏固自己的地位，而斬草除根。這種分析和解釋，也是合乎情理的。
