歷史上最大的航海之迷
1843年，皇家海軍部為了實(shí)現(xiàn)打通北路連結(jié)大西洋與印度洋、縮短英國與印度的航程，準(zhǔn)備派人去繼續(xù)探尋西北航道。于是，在澳大利亞塔斯馬尼亞當(dāng)了6年總督的富蘭克林被召回國。經(jīng)過不到兩年的準(zhǔn)備，一支配備有先進(jìn)破冰設(shè)備和巨大蒸汽動力的“埃列巴士”號和“特洛爾”號桅船以及由138人組成的探險(xiǎn)遠(yuǎn)征隊(duì)成立了。為防不測，船隊(duì)儲備了足夠3年的食品，還攜帶了10頭肉的牛作為應(yīng)急食品。1845年5月26日，時(shí)年58歲的富蘭克林統(tǒng)帥這支由皇家海軍精英組成的遠(yuǎn)征船隊(duì)，駛出泰晤士河口，經(jīng)格陵蘭西岸，很快抵達(dá)白令島。7月26日，船隊(duì)在巴芬灣水域遇到一艘英國捕鯨船。根據(jù)國際航海界的傳統(tǒng)習(xí)慣，富蘭克林將探險(xiǎn)船隊(duì)的航海日志交給捕鯨船船長并由他代呈皇家海軍。誰知此后，這支船隊(duì)就神秘地失蹤了。到1848年，即富蘭克林離開英國兩年多以后，皇家海軍一直得不到一點(diǎn)關(guān)于探險(xiǎn)隊(duì)的確切消息，決定派救援人員分海路和陸路搜索救援。但是直至1858年，富蘭克林探險(xiǎn)隊(duì)的結(jié)局才真相大白。原來，富蘭克林探險(xiǎn)隊(duì)在1845年7月底就到達(dá)巴芬灣，由于海冰堵塞了去路，他們就在德文島嶼西南一個(gè)小島上設(shè)營越冬。第二年夏天，探險(xiǎn)隊(duì)的兩艘船沿著皮爾海峽航行到威廉王島，被浮冰困住，無法移動，這時(shí)，發(fā)現(xiàn)一些罐頭食品開始變質(zhì)，使他們大為不安。1847年6月11日，富蘭克林爵士不幸辭世。8月以后，船仍被冰封凍著，人們只好在冰上度過第二個(gè)冬天，由于食物不足，出現(xiàn)壞血癥，開始有人死去。為了求生，春天一到，他們105人（原有138人）乘上裝滿食品的小艇，開始了孤注一擲的突圍。到達(dá)費(fèi)利克斯角，他們感到前途無望，于是把文件裝在罐頭盒里。 顯赫一時(shí)的富蘭克林和他率領(lǐng)的探險(xiǎn)遠(yuǎn)征隊(duì)就這樣悲慘地去了。據(jù)現(xiàn)場調(diào)查，在費(fèi)里克斯角和大魚河口之間，沿途有許多丟棄物品，尸體比比皆是，無一人幸免。 1845年由約翰·富蘭克林爵士率領(lǐng)的那支尋找西北航道的探險(xiǎn)隊(duì)的遭遇之謎，人們花了整整14年的時(shí)間，才終于解開。 尋找 在接下來的10年里，有許多營救小組尋找過這支遠(yuǎn)征隊(duì)。有人在一座荒蕪的
富蘭克林木乃伊
冰島上發(fā)現(xiàn)了一艘救生艇。顯然，這給人們的感覺是水手棄船逃生了，使用救生艇上了荒島。但是艇里的東西令人費(fèi)解。艇里有窗簾桿、香皂和書。正常人逃命時(shí)是不會想著帶這些東西的。人們不得其解。140年來，這個(gè)謎一直懸而未決。 但是科學(xué)家們知道在遠(yuǎn)征隊(duì)出發(fā)早期，有3名水手死在了比奇島上。也許他們的尸體能夠提供線索。1986年夏天，一個(gè)調(diào)查小組登上了加拿大西北部的比奇島，這個(gè)地方位于北極圈以北400英里。 搭好帳篷以后，調(diào)查小組的科學(xué)家就開始挖掘尸體，尸體是解開富蘭克林遠(yuǎn)征隊(duì)之謎的最后一線希望。經(jīng)過20個(gè)小時(shí)的努力，他們才挖開石灰石泥板巖碰到了棺材。 比奇島上的尸體已經(jīng)變成了木乃伊，他們是被冰雪保存下來的。他們被埋葬后就凍結(jié)了，因此細(xì)菌無法侵入他們的身體組織。人們用了幾桶熱水給木乃伊解凍。8個(gè)小時(shí)后，一具保存完好的尸體出現(xiàn)在人們面前，接著又是一具。 研究 科學(xué)家們拍了X光片，還采集了組織、骨頭和頭發(fā)的樣本。驗(yàn)尸工作很平常，沒有令人興奮的新發(fā)現(xiàn)。但人們發(fā)現(xiàn)這兩名船員體內(nèi)的鉛含量是普通人的5倍。調(diào)查人員把這作為一條解密線索�？茖W(xué)家分析那些遇難水手很可能是死于鉛中毒，但問題是，兩人是怎樣中毒的？ 大秘密 附近仍然堆放著遠(yuǎn)征隊(duì)留下的垃圾，調(diào)查人員們終于在垃圾中找到了答案。水手們攜帶的罐頭是用鉛焊接的。他們在遠(yuǎn)征過程中，總是吃這些罐頭，最終導(dǎo)致了體內(nèi)鉛蓄積過量因而中毒。鉛還損害了他們的心智。因此，船員們在試圖走到安全的地方時(shí)，竟會在救生艇上裝一些無用的奢侈品。由于鉛中毒，隊(duì)長以及船員的判斷能力都降低了，因而他們無法清晰地思考。 最后，調(diào)查人員得出了令人心酸的結(jié)論：這些勇敢的隊(duì)員是因?yàn)榧膊�、心智喪失后的瘋狂和�?yán)寒而慢慢死去的。最后人們把這兩具為富蘭克林之謎提供了偵破線索的水手木乃伊重新安葬。 |
