在中國現(xiàn)代政治史上毛澤東和周恩來兩個偉人，是一種很特殊的合作關(guān)系。兩人才華出眾又風(fēng)格各異，長期合作，又和而不同。毛大氣磅礴，開天辟地；周縝密嚴(yán)謹(jǐn)，滴水不漏。毛于黨于國，功比天高，但難免霸氣逼人，后又鑄成大錯；周為國為民，竭盡綿薄，總是隱忍負(fù)重。
新中國成立之后，周與毛和而不同，表示自己的反對意見主要有兩次，結(jié)果，周只是盡職責(zé)之守小提建議，就惹來毛的大翻臉。
第一次是1956年鑒于經(jīng)濟(jì)發(fā)展過熱，周提出“反冒進(jìn)”。
應(yīng)該說，這時周還是據(jù)實(shí)論理，大膽工作，大概還沒有過多考慮毛的情緒，就像魏征對唐太宗犯顏進(jìn)諫那樣。1956年2月8日周主持第24次國務(wù)會議時說： “超過現(xiàn)實(shí)可能和沒有根據(jù)的事，不要亂提，不要亂加快，否則就很危險�！彼f對群眾不要潑冷水，“但領(lǐng)導(dǎo)者的頭腦發(fā)熱了的，用冷水洗洗，可能會清醒些”。 4月中央政治局會議，毛提出追加投資，周和大多數(shù)人都反對，會后又耐心勸毛，說我作為總理從良心上不能同意這個決定，毛就大不悅，離開北京。
1957年10月9日在八屆三中全會上毛的發(fā)言是《做革命的促進(jìn)派》，說黨委應(yīng)該是促進(jìn)委員會，你們那么多人要組織促退委員會，我也沒辦法。將領(lǐng)導(dǎo)層分成“促退”、“促進(jìn)”兩派。他毫不客氣地對周說，你“反冒進(jìn)”，我是反“反冒進(jìn)”的。
1958年1月杭州會議、南寧會議，3月成都會議，毛對周逢會必批。這期間給毛煽風(fēng)點(diǎn)火的主要有柯慶施等人。其時全國上下都在狂熱興奮之中，連一些嚴(yán)肅的 科學(xué)家也在為毛的“躍進(jìn)”奇跡找科學(xué)依據(jù)。在1月南寧會議上，毛說周是“促退派”，影響了各部委、省委的情緒，并舉著柯慶施的一篇鼓吹“躍進(jìn)”的文章質(zhì)問 周：“恩來，你是總理，你能寫出這樣的文章嗎？”周回京之后就主動提出辭職，毛又不許。
周恩來與毛的第二次大分歧是關(guān)于“文化大革命”。這是政治路線之爭。
自1956年毛與周恩來、陳云在經(jīng)濟(jì)思想上發(fā)生分歧后，漸漸又與劉少奇、周恩來等在政治路線上發(fā)生分歧，主要是對中國社會基本矛盾的分析和形勢的估計。先是對城鄉(xiāng)社會主義教育運(yùn)動（即“四清”運(yùn)動）有分歧，直發(fā)展到對“文化大革命”意見相左。
和1956年處理經(jīng)濟(jì)問題不一樣，這次毛批準(zhǔn)成立了一個“文革小組”，凌駕于黨中央、國務(wù)院之上。周這個總理對“文化大革命”的反對已不能再有任何正面表達(dá)。他所能做的只能是借有限的權(quán)力辦兩件事，一是盡量保護(hù)老干部。紅衛(wèi)兵要糾斗陳毅，周就站在人民大會堂門口聲色俱厲地說：“不行，除非你們從我身上踩過去�！眹鴦�(wù)院各部長已被沖擊得連生命都無保障，周就把他們分批遷到中南海里住，半是保護(hù)，半是辦公。二是抓生產(chǎn)。周 帶著這支奇怪的“黑幫”部長隊(duì)伍，艱難地維持著最低的生產(chǎn)秩序，以求不要弄到全國人無飯吃。但是對政治方針、對“無產(chǎn)階級專政下繼續(xù)革命”、對全國瘋狂的 個人崇拜、極左的政策，周不用說翻臉，他甚至不能有一點(diǎn)明顯的反對。因?yàn)�，這時更不利的是已形成了兩個反革命集團(tuán)：林彪集團(tuán)和江青集團(tuán)。周的地位已排到林 彪之后，而江青又因其特殊的身份常在毛面前撥弄是非，陷害、刁難周，甚至設(shè)計摧殘他的身體。毛既離不開周，但又對周不放心，一度還曾掀起一個“批林批孔批周公”的小高潮。周對此心知肚明，但他更是連一點(diǎn)點(diǎn)翻臉的資格和條件也沒有了。
有話不能說，或說出來無人聽，只能忍，忍在肚子里。這在普通人已是一種煎熬，而一國總理，大任在肩，大責(zé)在心，忍則犧牲民利，眼看國事受損；爭則得罪領(lǐng)袖，造成黨的分裂。這種煎熬就比下油鍋還難了。于是只有爭中有忍、忍中有爭；言語謙恭、行事務(wù)實(shí)。
設(shè)想，如果1958年總理翻臉，甩手而去，也許三 年困難時期那一道坎國家就邁不過去。而在“文化大革命”之亂中，如果總理翻臉而去，就正合林彪、江青之意，他們會更加大行其亂。等到人民已經(jīng)覺悟，再重新 組織力量，產(chǎn)生領(lǐng)袖，扭轉(zhuǎn)乾坤，大約又要經(jīng)過民國那樣的大亂，沒有三五十年，不會重歸太平。那時中國與世界的差距早不知又落下多遠(yuǎn)了。（本文摘自梁衡紅色 經(jīng)典散文選）
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