潛水鐘蜘蛛
細胞激光反射鏡
編譯及圖片整理：李文 羅曉慶
恐龍雞即將誕生？
始祖鳥新化石的發(fā)現(xiàn)證實了古生物學家的設想，鳥是史前獸腳類恐龍的后代。而家禽雞雖然在進化過程中，已喪失一些始祖鳥的特征，如牙齒、腳趾等。美國古生物學家杰克·霍納經(jīng)過研究認為，家禽雞的DNA中包含著恐龍的基因記憶。若要復原恐龍基因，可喚醒家禽雞的恐龍?zhí)卣�。并且他準備實踐他的想法，設法通過基因復原工程，復蘇雞基因里沉睡的恐龍?zhí)卣�，培育出一種一半像恐龍、一半像雞的生物——“恐龍雞”。據(jù)說，他這項研究的資金來源，均來自他在為《侏羅紀公園》做技術(shù)顧問時所獲得的酬勞。他稱，在未來5~10年內(nèi)有望誕生第一只恐龍雞，而他的最終夢想是培育出一頭真正的史前恐龍。
(源自《衛(wèi)報》)
蜘蛛也會潛水
人類常借助潛水鐘去探索水下世界。潛水員在水中時可以利用潛水鐘內(nèi)的空氣進行呼吸。對于應用類似裝置的潛水鐘蜘蛛(Argyroneta aquatica)來說，“潛水鐘”構(gòu)造不僅利于捕食，更是雌蛛孵化產(chǎn)卵的家。這種潛水鐘蜘蛛都是在水面植物上編織蜘蛛網(wǎng)，網(wǎng)中充滿著空氣，附在蜘蛛腹下，提供著充足的氧氣。若不是氣泡里的氮氣會擴散到水里的話，潛水鐘蜘蛛甚至可以一輩子待在水中，包括在如潛水鐘般的蜘蛛網(wǎng)內(nèi)產(chǎn)卵。澳大利亞阿德萊德大學的羅杰·西摩指出，這種生活方式有利于蜘蛛長時間地逗留在水下，這不僅保護自己免遭掠食者攻擊，而且不會引起附近獵物的警惕。
(源自《紐約時報》)
科學家用細胞制成激光反射鏡
最近，美國哈佛醫(yī)學院的兩位物理學家在人類活細胞體內(nèi)創(chuàng)造出世界上首個激光反射鏡。這種激光反射鏡最核心的部分是綠色熒光蛋白(GFP)。這種蛋白首先發(fā)現(xiàn)自水母，是產(chǎn)生激光的“增益介質(zhì)”的一種，用藍光照射就能發(fā)出熒光。物理學家們對人體腎臟細胞進行了基因編碼改造，誘生出GFP，然后把產(chǎn)生GFP的細胞放在由兩面微小鏡子組成的光學共振腔中，用藍光照射后，因為兩面鏡子的間隔只有一個細胞寬，光在狹小空間內(nèi)來回反彈，最終將光束放大，放射出了激光。這種基于單細胞的激光反射鏡，科學家期待它能在醫(yī)療方面作出貢獻。
(源自《紐約時報》)
